他看到了什麼？自塵五爺決定一意孤行之後，只是帶上了幾個忠心的護衛，便選擇持劍踏上歸途。
他走的是來時路，看的是來實景，但見的，卻不再是來實人。因為朝廷的不作為，再加上天災人禍橫行，而且多數田地歸了地主、豪強，少數青壯成了奴僕、佃戶，百姓已是難有活路，剩下的病殘老弱只是能死，亦或是易子而食。一片悽慘，遍地的哀鴻。
“百姓，都過得這麼慘了嘛…”
塵五爺一路看來，不知為何，心顫了。
那顆已經被貪婪的內心顫了。
旁邊的護衛聞言，不禁面面相覷。
不該是這麼樣嗎？何況老爺您不也是導致百姓如此悽慘的地主、豪強中的一員嗎？
但這話，他們只敢在心裡說。
卻絲毫不敢在塵五爺的面前言明。
或許是塵五爺臉色紅潤、略顯富態，也或許是他駐足不前，一個小兒這時膽怯的、試探著，像是想一步一步挪到塵五爺身邊。
塵五爺身旁的護衛一看，當即要阻止。
然而只是跨出半步，就被突然攔住。
“老爺？”
為首的護衛不解。
“讓那孩子過來。”
“那只是一個賤民。”
“那也是民，是人。”
塵五爺在護衛不解他為何突然泛起怒氣的時候，一步越過了護衛，走至因為護衛那副凶神惡煞而退縮的孩子前，竟微微半蹲。
然後在孩子驚懼且不斷退縮之下不管不顧，略顯突兀地伸進懷中取出了一張麵餅。
遞上前，語氣帶著一絲溫和。
“你是想要這個吧，拿去吧。”
簡單一句話，孩子的後腿止住了。
因為相對於塵五爺的害怕，他更怕餓。
於是這個孩子沒有絲毫的猶豫，一把奪過了麵餅。在一聲匆匆的道謝下，跑向遠處一塊石頭後，呼喊著，“爹爹，有吃的了…”
目視著，塵五爺緩緩起身。
這一刻，他的眼中似乎劃過一抹清明。
但下一秒，一直被他藏於懷中的玉石又閃過了一道暗金色光芒，將那絲清明掩蓋。
“老爺？”
見塵五爺站在原地遲遲不動，護衛們連忙上前。似乎是呼喊，讓塵五爺回過神來。
“繼續走吧。”
塵五爺出聲，臉色再一次恢復了冷漠。
但給這些護衛的感覺，卻是自家老爺有些奇怪。好像變了，但又沒變，莫名其妙。
在接下來，塵五爺帶著護衛一路走去，碰上了不少逃亡的百姓。但讓他見的更多的卻並不是官府在進行賑災，而是一個被稱為“太平教”的宗教組織施以符水，救助百姓。
可塵五爺接過所謂的符水一看，這哪是符水，分明是米湯。雖然米的粒數清晰可見，但好歹湯是熱的，米是有的。
“嗤——”
突然，塵五爺笑出了聲。
這一笑是嘲諷，但不知道笑的是什麼？或許是皇帝忙著享受玩樂、賣官鬻爵，百官忙著爭權奪利、欺上斂財，各地地主、豪強、世家忙著兼併土地，不顧百姓死活。
亦或者…
“老爺。”
塵五爺凝視著“符水”，一笑之後久久不語。為首護衛跟著他最久，於是見到這一幕後出聲提醒。可在這時塵五爺卻突然開口，“阿大，你跟了我幾年了？”
為首護衛“阿大”一聽，微微一愣後，“自老爺未入村子前，我這命就是老爺救下的。”
“是啊。”
像是感嘆，但塵五爺卻突然回頭。
語氣嚴厲，好似質問或者就是質問，“那你覺得相
