一聽這話，不只是朱元璋、朱標，就連馬皇后都來了興趣。
朱元璋雖建立大明十幾年，令天下絕大部分地方恢復了太平，但仍有不少百姓要餓肚子，甚至因餓肚子造反。
因此，老朱一家三口都很清楚糧食問題的重要性。
朱元璋直接問道，“美洲農作物及那雜交水稻是何意思？如何能得到？”
劉寬一笑道，“美洲是指從大明往東去，越過太平洋，額，也就是此時的大東洋，會有兩塊比大明現有國土還大兩三倍的陸地。”
“分別稱為北美洲、南美洲，合稱美洲。因大洋隔絕，那裡不少植物、動物與大明不同。”
“當地土人馴化有玉米、紅薯、土豆這三樣主要糧食作物，雖不如稻、麥、粟的口感好，但產量卻遠超過稻麥粟。”
“此外又有南瓜、花生、辣椒等作物——或可增加雜糧種類，或可為菜餚、香料。”
“歷史上，要等到西方人開啟大航海，發現美洲，才會將美洲這些作物帶到東方來。”
“事實上，在明末就有人冒險將紅薯藏在帆船纜繩之中，從西夷統治下的南洋，偷帶回大明，便進獻給朝廷。”“可惜當時大明已是內憂外患，又陷於黨爭，對此事並不受重視。”
“後來玉米、土豆、花生等美洲作物也相繼傳入中國，便宜了清王朝。”
“後世清朝後人宣稱他們十二帝皆明君，連續三代盛世，其實跟這些作物的引進，養活了更多的人口脫不開關係。”
說到這裡，劉寬停了下來，喝了口葡萄酒，感覺酸過於甜，並沒有那麼好喝，於是又吃了塊梨，倒是爽口。
朱元璋聽了一時唏噓。
有些事情，對於國家來講，還真是前人栽樹、後人乘涼。
比如說棉花，據說漢朝時便傳入中國，但因最初種植於嶺南——那地方炎熱，冬季也不會太過酷寒，因此棉花一直不被重視，也未得到傳播。
直到宋末元初，棉花才大量傳入內地，讓人們意識到它不僅可以作為絲、麻的替代品，更是難得的保暖之物。
待他建立大明，便專門下旨，強令各地必須分出部分田地種植棉花，十幾年下來，才令棉花成為百姓必中農作物的一種。
從這件事可以看出，某些好作物的推廣，既有運氣成分，也需要朝廷主動推廣。
而劉寬口中的大明顯然運氣不怎麼好。
那什麼紅薯傳入時，時間太晚，大明朝廷內憂外患，也就沒能重視。
‘要是這些美洲作物能早些傳入大明就好了。’
心中如此想，朱元璋便問：“那些美洲作物如今可傳到南洋了？”
劉寬有些無語地道，“陛下，西人開啟的大航海倒是在幾十年後，但他們發現美洲大陸卻要等到一百多年後去了。”
“如今南洋連西夷都極少見，而是以波斯商人為主，又如何會有美洲作物？”
朱元璋聽了皺眉，似是在思考什麼。
劉寬則主動道，“不過，如今陛下既然知道了美洲的存在，倒不必去等西夷人開啟大航海，咱大明可以自己開啟大航海。”
“世界廣大，大明如今雖領土不小，卻也只佔一隅。別的不說，在南洋諸多島嶼之南，便有一塊麵積不下於大明的大陸。”
“這座大陸上只有尚在刀耕火種、狩獵為生的土人，並無國家。”
“雖然大多數土地為戈壁、荒漠，卻也有不少適合種植的肥沃之地，更有金銀銅鐵等諸多礦藏。”
“南、北美洲雖然遙遠，卻物資豐裕不下於神州大地。且上面的土人同樣多為部落，雖有二三國度，其制卻與我們商、周時差不多，戰力並不強。”
“大明若能造出能航
