柳樹衚衕在人煙不多的京城東北角上，這裡臨近護城河，多為商賈們的別院。
常蔚此時下裳滿是血跡，實在不像是個體面的商賈，但是有夜幕遮擋，無人看得出來。
馬車直接進了院子，他忍著腿傷下車，將隨身的大包袱挎在背上，這麼樣一副逃亡的狼狽模樣，把前來迎門的僕從陸續驚了個遍。
“快，去給老爺取些傷藥！”
領頭的管事慌忙吩咐下去，又忙不迭地來接他手上的包袱。
常蔚卻不肯交與他，只說道：“速去把書房裡燈點上！”
這是座三進宅子，不大不小，既不會簡陋到隨便什麼人都能翻牆闖入，也不會奢華到引人注目。
書房在二進的西側小院裡，種著一角芭蕉，碩大的葉片也像是碩大的巴掌，在常蔚經過時扇打在他臉上。
他臉上火辣辣的，彷如被現實扇了巴掌。
他自詡算無遺策，譬如薛容一桉，他都全部給啃了下來，至今沒有落下把柄，但今日卻功虧一簣，敗在了韓陌手上，那個乳臭未乾，一個羅智就夠力量擠出東林衛的小閻王，世間人對他的評價皆是張揚跋扈，仗勢欺人，耀武揚威，但這樣一個他，卻在他即將事成的最緊要的關頭出現了，把他的計劃給攻破了，使得他如喪家之犬般狼狽不堪。
“拿個火盆進來！”
進了房間，他把包袱放下，一面往外招呼，一面又開啟牆上機括，從中取出一件又一件被秘藏的物事來。
時間不多，他得儘快。他太清楚方枚此時的想法了，所有事情都是他常蔚策劃的，他方枚才是個聽命行事的幫兇而已，他只要有一口氣在，一定把他供出來！當然供出他來也不要緊，但他必須得在韓陌找上他之前把這些首尾全部處理掉！只要他們拿不到證據，他就是安全的！對於很多人來說，他還是有價值的，只要沒證據，他就會安然無恙！
也許是求生的念頭太過強烈，強到他腦子裡已裝不下其它，搬著搬著，他的手抖起來，剛剛擺成一堆的賬冊文書器物嘩啦啦掉了一地！
“老爺，火盆來了！”
“拿進來！”
常蔚再也剋制不住，陡然一聲暴喝，家丁顫著手把盆端進來，又快速地閉門退下。
火摺子擦亮了，只點了一盞燈的屋裡騰地變亮，火苗一顫一顫，像巨獸的長舌。
他抓起一本賬冊，點著後投入火盆，緊接著又取了份卷宗，就著火苗又投了進去。
屋裡被映得紅彤彤，與他腿上的血跡暈染成一色。
