吧。父親位高權重，不知多少人盯著咱們家，我一個少年人，搞這樣的排場，容易引人非議。”
“這有什麼？”常夫人回他一句，然後跟身邊僕婦道：“容嫂你先下去。”
待婦人躬身退下，她繼續道：“我不過自家做個家宴，又不受外人禮，怎麼就至於非議？
“你又不是不知道我是因為什麼，你父親是家中次子，他再位高權重，將來常家家業，你祖父母也還是要傳給你大伯一房的。
“可恨我們二房替常家爭了多少光，每年你祖父母卻還是隻給長房的贇哥兒正經過生辰，理由是什麼？是因為他是長房長子，又因為後來你大伯的腿為你父親瘸了。
“常家的祖產我倒不稀罕，要緊的是這份看重，咱們二房在外頭誰能不給臉面？每每在上房卻要低三下四，便是你大伯瘸了一條腿，我也受夠了。你這個生辰，我定要替你張羅起來，解解心頭這憋屈勁不可。”
常夫人說著，怨忿之色已掩蓋不住。
常賀靜默片刻，說道：“可是這當口，父親不會允准操辦的。”
常夫人微頓：“為何？莫不是朝堂裡出了什麼事？”
“沒有。只是父親時常教導孩兒，越是站得高，就越是要低調，祖父母的偏心不足為慮，母親還是該把目光放長遠些。”
常賀始終輕言慢語，常夫人也沒法再多言。又問他：“你來是做什麼？”
“孫家的成義要組個聯詩的局，可巧他們家老夫人在園子裡靜修，沒有地方，我尋思母親平日吃茶的青竹齋安靜寬敞，便想借為一用。”
常夫人眉頭微皺：“那是我平日招待女卷的處所，如何能由得你們亂來？”
常賀笑道：“斷不至於亂來，都是平日交好的幾位子弟，新加的只有一位，也是蘇少卿的公子。”
“蘇少卿的兒子？”常夫人微微抻身，“我聽說他們家那位可不是什麼消停的哥兒。”
“那都是過去了，人家如今是宋家那位大儒的弟子，身份更清貴了一層。聽說人很聰明，文章也不錯，比蘇家三房那位撫過來的養子強出不知多少。”
常夫人目光微閃：“那他怎麼這次也來了？”
常賀捏著旁邊一盆才冒花箭的蘭花，緩聲道：“他們如今與宋家頂熟了，聽宋家老三說他也會來，便提出跟禎哥兒同來，而我又豈有不應之理？”
