棕色長袍的老者轉著手上的扳指。
濃豔碧玉，繞著佈滿皺紋的拇指，緩緩打著圈兒：“既說到如此地步了，我也說句實話，一句不當對你說的話，”老者泛灰的眼珠子，定定凝住一身京城貴公子扮相的謝騖清，“西北軍扛不住的，遲早要散。
到時候，只剩下你們紅軍的幾千人……世侄啊，你須提早打算了.”
外有飛機大炮輔助的日軍重兵逼近，內有十六個師的兵力，在座都是領兵殺出過自己地盤的軍閥，如何看不出，這將是一條死路、絕路。
何未強壓著一口氣，喉嚨口火辣辣地疼。
她欲起身添酒，手被九叔按住。
九叔對她搖頭，身為一個男人，他更能體味謝騖清此刻的心境。
老者那一番話，既迴避了借兵，又強調了同盟軍的境況，已算作答。
何家從商，于軍隊這一脈算個局外人。
他們叔侄兩個摻和不進去的。
“清末亂局，出過多少名將？”
老者又道，“北吳南蔡，一個被部下暗殺，一個年紀輕輕病死異鄉，他們傾盡心血，推翻了前清，可後來呢？袁世凱要做皇帝，各路將領揭竿而起，那時倒是我們軍人的天下，是我們的好時候，回頭看，風光過的人，不是客死異鄉，就是寓居天津。
年輕時，都有一腔熱血，闖出一番功業，老了才看透，再大的功業，也逃不過世代更迭的命數。
世侄啊，須看開些，如今能活下來的人，都是有福之人了。
你我皆是.”
老者嘆口氣，又道：“我們手上的這些兵，都要防著南京，也算是我們最後的家底了，誰都不敢妄動。
南京的調令過來，讓我們去圍剿你們同盟軍，我當沒看到，這是如今唯一能為你們的事了.”
“日本人的間諜面見過這裡在座的每一個，勸我們去關外做事，我們都沒見過，”那青衫中年人道，“為家國民族，也算盡忠了.”
謝騖清從襯衫口袋裡，掏出一包香菸，僅剩了三根。
他無法反駁，只因怕。
如那老者所說，這些昔日軍閥手裡的兵零散分佈在華北，隨時要聽南京政府調令，向張家口的同盟軍進攻。
雖然老者說，他們現在選擇了按兵不動，日後如何，誰又料算得到？
謝騖清從未怕過。
但今夜，他惹不起這一干人，這一干謝家的知交故友。
青衫中年人見他的煙盒乾癟，從桌上拿起一盒新的，欲遞過去。
謝騖清輕擺手。
他坐在桌旁，兩指夾著抽出來的一根菸，從菸灰缸邊拿到火柴，低頭，以手攏住，劃亮、點燃。
他深吸了一口，再抬頭，煙霧後的面容已不見情緒。
他一手搭在椅子扶手上，煙霧於指縫間飄散，許是閒散的姿態，緩和了這包廂裡的氛圍。
關外、多倫和這裡的人事物，都毫不相干。
老者對候在簾子外的副官輕招手，副官入內，老者附在他耳邊吩咐了兩句話。
副官領命而去，未幾，外頭熱鬧起來，臨近被屏風隔開的包廂裡的往日軍官們，舉著酒杯，來敬酒。
謝騖清來者不拒。
瓊漿玉釀，一杯頂得上多倫普通士兵的數十日的口糧。
他們從前一個被攻下的縣城連夜行軍趕往多倫時，兵士們都餓著肚子的，頂著連綿夜雨，翻山越嶺，只為搶佔先機……
他一人坐著不動，只等人敬酒，觥籌交錯，來往的人如走馬燈上一般，神態各異，衣著各異，均是面容模糊。
“我也是保定畢業的，17年畢業的，沒趕上謝少將軍在的時候，”有個高個子的男人道，“
