此時，在西州王宮。
“什麼！我不要，阿爹，我不要和親，我不嫁，更不要嫁到澧朝那麼遠的地方。”
一個身著紅衣，面若桃李，眼睛大大的十幾歲少女纏著西州王，苦苦哀求著。“阿孃，你勸勸阿爹嘛。”
被換作阿孃的人，雍容華貴，周身珠光寶氣，但此時也是滿面愁容：“瑪爾其瑪......”
“胡鬧！和親是國事，豈容你說不要就不要。”
“再者，澧朝王室已經答應派出皇子先到西州與你完婚，並在西州生活三年，再回到澧朝。澧朝此舉已經非常給西州面子，我們豈能言而無信。”西州王一臉怒色，但也不忍心真地責備這唯一的嫡公主。
他拉著紅衣女孩的手說，“瑪爾其瑪，阿爹阿孃從小就寵愛你，什麼都由著你，也很少同你講家國朝政的事情，這也好，也不好。但是現在明遠娘娘身體不好，大限恐至，為了兩國邦交穩定，百姓安居，這是不得已的舉措，阿爹希望你能理解。”
西州王看了一眼可敦，那意思是讓她好好安撫女兒，自已還有政事，就先走了。
瑪爾其瑪眨著大眼睛，撅著嘴巴，哀怨地看著她的母親，西州的王后，說道：“阿孃，看阿爹，我不想嫁人嘛。”
可敦看著這唯一的女兒，自已如珠如寶將她養大，自已又何嘗捨得讓她去和親，成為國與國維持邦交的犧牲品呢。
當年她連生五個兒子，生到第六個才有了一個女兒。
她記得當產婆說這一胎生的是個女的時候，自已多麼高興。
她給女兒取名瑪爾其瑪，那是西州特有的一種植物，葉子是紅色的，每年到了秋天，通體紅葉，映在湛藍的湖水裡特別漂亮。她希望自已的女兒像瑪爾其瑪樹一樣美麗、耀眼，堅韌不拔。
她喜歡紅色的衣服，喜歡在大漠騎馬賓士，她就像大漠上的太陽，草原上的藍天白雲，自由自在，無憂無慮。
這一轉眼，女兒都長這麼大了。
長大了就要承擔責任了。
可敦看著朝自已撒嬌的女兒，眼裡滿是不捨的淚水。
“阿孃也不願意你遠嫁。還好這次澧朝答應讓和親皇子在西州先住上三年，到時候你要是真的不喜歡他，阿孃再想辦法。不是還有你阿翁嗎？他最疼你了。他是草原上最偉大的鐵達爾王，他一定會有辦法的。”
“阿孃......”瑪爾其瑪聽到阿孃這麼說，嘴上沒有再說什麼，但是心裡可是不服氣。
......
兩個月後，距離西州王城還有兩天腳程的一條必經之路上，路邊潛伏著一隊人馬，帶頭的是個明媚的少女。
“公主，我們已經在這裡等了兩天了，還沒見人，不會訊息有誤吧？”
一名身穿丹蚩衣服的侍女對著紅衣少女說。這少女正是西州的九公主瑪爾其瑪。
“阿渡，彆著急呀。我是一定要等的。我倒要看看這個和親的澧朝皇子長得是圓是扁。到時候他一露面，你們就綁了他，嚇唬嚇唬他。他們中原人身子弱，膽子小，說不定就被嚇回澧朝了。這樣不就沒有人娶我，我也不用嫁了。”九公主高興地昂著頭，明亮地眼睛看著遠方。
自從知道要和親，九公主一直沒閒著。
她先是想找自已的師傅顧劍，想讓顧劍帶她離開。
顧劍是中原人，也是明遠娘娘侍衛長柴牧先生的養子。柴牧先生和顧劍是三年前來到西州的，顧劍武功高強，就被安排做了她的師傅。
師父長得好看，人卻輕浮，總喜歡捉弄她，但也很保護她。她覺得師傅最好最偉大了，什麼事情到了師傅那裡好像都可以迎刃而解。所以和親的事情一出，她第一個想到的就是找師父顧劍。
但是顧劍說
