一九一七年秋，馬六甲海峽旁一幢紅頂小洋樓，客廳裡楊雲風蒙西諾張陽橋擠在一處，花磚地面泥水斑斑，魚腥味甚重。楊雲風屏息揭開油氈布，三尺見方的小小銅棺現在眼前。蒙西諾胸前合十，口中唸叨，“見棺發財，耶穌聖母瑪利亞西天門大菩薩。”棕黃卷毛藍眼珠子裡透著清澈的認真。
張陽橋博聞強識，手摸在銅棺上，寒意沁骨，屈指一敲，銅皮似有三寸厚，“黃河走東溟，椎鼓鳴鐘，楚水春草。鼓在這，鼓槌呢？”蒙西諾蹲下身，看不出關竅，食指戳戳銅棺，“怎麼看出是個鼓？不過也對，內腔空洞，敲之出響，可謂之器樂。”張陽橋擺擺手打發蒙西諾上樓，“內腔空洞藏物，你還是回屋吧，八字輕魂淡，怕竄出什麼玩意兒再魘著你。”蒙西諾在三人分贓小隊裡菜慣了，接受良好，背手扭搭上樓。
楊雲風抽出腰間菸袋，洋火點菸，猛吸一口，“我回國跟那幫土夫子淘沙，黃河沿岸打魚老鄉說，最近下隘口河道聚沙成塔，碗口大的水泡往外冒。我心覺無非是游龍走蛟之流。直到陰曆初八，河底陣陣仙樂傳來，只有宮商角徵羽五個音調。我們初以為水流衝墓，敲擊到編鐘、豎琴一類物事。遂造了幾張北洋政府的河道考察員證，帶上充了空氣的豬尿泡，潛進河底。”
張陽橋去廚房拎了一把砍骨刀，楔進棺縫，幾砍不動，額角沁汗。楊雲風自顧自唸叨，“河底無墓，有一丈高石贔屓，背上放著這麼個銅棺，纏滿水草，豬腎裡空氣不夠，護目鏡滲著水，黃河水渾，能見度極低。我們幾個打手勢速戰速決，軍工鏟砍斷水草，頭一下沒抱動銅棺，沉了個趔趄，腳下一滑，一夥計跌到河底，口灌河水，嗆到肺窒。兩人連忙抓住他胳膊往上游。我們方發覺，這銅棺和王八是焊在一起的。”
蒙西諾一刻鐘沒等到動靜，從樓梯上探出頭來，“要不我洗點芭樂香蕉，你們吃點再聊？”
張陽橋歪頭打量銅棺，棺底不平服，果然有斧砍刀削跡，芭樂上留了兩個牙印。
楊雲風甩甩手上水，蹭在麻布單褲上，“我們上岸租了輛淘沙船，抱著錨鉤下水，鉸鏈和贔屓綁在一處。浮上河面朝船工打手勢，船工摁開電機，絞盤轉動，估摸三噸重的贔屓被拽上岸邊。夥計們早提斧來等，一陣胡敲亂砍，銅棺砍下。”
蒙西諾托腮聽得入神，“那石龜呢？”
楊雲風答了，“石龜背紋砍平，低價販給皖系軍閥了，賃得五十枚袁大頭，哥們幾個飽食一頓。就是這銅棺，每逢子時，就叮叮咣咣奏一段，眾人無法，我揹回來找橋橋看看。再不濟，鄭老也許略有一二指點。”
剛下過一場雨，天氣悶溼燥熱，張陽橋解開小褂盤扣，扭扭脖頸，慘白一片，鎖骨嶙峋，一屁股坐在花磚上，抱起銅棺搖晃幾下，“這是個八音盒？還是個不值錢的八音盒。”蒙西諾向來烏鴉嘴，“潘多拉魔盒吧？”楊雲風攤手，“僱船二十枚袁大頭，十二個夥計差旅勞頓一百二十枚袁大頭，我還倒賠七十洋元，就指著銅棺回本了。”蒙西諾皺鼻子，“往來船票也是不小開銷。”楊雲風大手一揮，“不妨事，本也要回家看看你們。”
