馬抵京師，一九二六年四月五日，柳絮滿城。張陽橋摘了布條，仍是紅腫爛桃眼，斗笠壓得低，迎風落淚。
齊王府門口縞素，一聲聲嗩吶響起，鑼鑔齊鳴，越過照花影壁，前院幾個大銅盆裡煙熏火燎，紙錢打著轉兒的飛舞。靈堂設在前院書齋旁，齊府管家攜小黃門迎送弔唁來客。喇嘛道士和尚各聚一堆，香火繚繞，大悲咒伴著往生咒動靜，木魚偏壓磬音，家丁悲慟聲喧。背陰處棚亭下，齊乘星牛飲清茶，張陽橋細瘦手指解開帽繩，摘下斗笠放在桌上。略整衣冠，洗手凝神，執帕子擦乾水漬，取三根清香抵在額前敬拜往生者。
訪客湊在一處私語，“小王爺帶回來的小倌倒是情真意切，你看那眼，哭腫得跟爛桃似的。”一人又說，“身姿蒲柳，形貌昳麗。”齊乘星耳力極好，聽得額角青筋暴起，拉過張陽橋往後院去。推門進西廂房，“我年少時居所，時常有侍女打掃，故不見塵埃破舊。你且休整幾日，等過了末七，咱們就啟程往草原去。若是回府，走大門，萬萬莫再翻牆，侍衛配有火銃。”齊乘星又拉開紫檀木雕花衣櫃，“王朝覆沒，也不管繡不繡蛟的了，我年少時的衣物，大多還沒穿過，跟你現在身量差不多，姑且換洗。碎銀銅板在抽屜裡，去草原扶靈有車隊，你可以多買些吃食帶上。”
張陽橋漂泊月餘，到了安逸環境，擺擺手，蹬下布鞋，一頭扎進拔步床，扯過錦被，陷入昏睡。
月攀柳梢頭，張陽橋一個翻身觸到軟物，心下一凜，拎起掛在床頭幔帳上的軟劍，劍風未掃。齊乘星一聲大叫，“祖宗你踩到我胳膊了！”
張陽橋手腕一滯，跳下床點亮油燈，“你為什麼在床上？”
齊乘星百口莫辯，委屈難言，“我，我自已的床，我的屋子，半夜了，我不在床上在哪？”
張陽橋緩緩翻了個白眼，睡飽氣足，坐到太師椅上，端過青玉瓷盤，扒拉點心，拈一枚棗花酥，整個放在嘴裡，腮幫鼓若倉鼠。茶壺已冰涼，不管不顧斟了一蓋碗，咕咚灌了下去。“白天睡醒我轉了一圈，你府裡多數擺設都已被換作贗品，灶間杯盞碗碟都不成套。”
齊乘星抓緊被角，裹成個粽子，渾無所謂，“藏掖夾帶，宮裡情況更甚，隨他們吧，亂世大災，齊王府大門一闔，這些不回巴里木守陵的侍衛侍女便無處可去了，總要給自已下半輩子找條出路。”
張陽橋痛心疾首，“都是白花花的銀子啊！”
齊乘星靈光一現，起床更衣，“挑些你喜歡的，寅時西柵欄兒鬼市開張，拿去賣些零花錢。跟你說，賣家裡會看到不少貝勒郡主家的小廝丫鬟。”
月牙彎彎，人擠至接踵，鬼市卻詭異寂靜，只聞鷓鴣聲。一盞盞油燈放在臺階上，半張錦緞被面對摺，三尺見方小小天地擠了金玉珍珠鼎壺瓶樽，置昏暗窄巷不減流光溢彩，往來人袖內摸指交易，不吭一聲，若是價已談妥，錢貨兩罄，物件往懷裡一掖，匆匆奔走。
