嚨口的一口氣撥出來。
——原來如此！
他讚賞地點點頭。不管怎麼樣，多讀些書見識就是不同些，夫人往日所說的這謝三姑娘格外懂事老練，想必就是因為喜歡讀書的緣故罷。他這樣揣測。
想不到二房裡出了個好學的二少爺謝琅，又有個涉獵頗廣的三姑娘謝琬。
再開口時，他的口氣就緩和了許多。
“話是這麼說，可終歸這些事不適合女人家談論，你就是說些琴棋書畫也比這個好些。”
“那得看與什麼人交談。”謝琬笑道：“若是與大人這樣身在仕途之中的人交談，自然離不開本行。”
趙貞聞言一頓，倒是又起了幾分玩味，說道：“那你想跟我說什麼？”
謝琬拿起那個“端”字，吹了吹上頭墨跡，說道：“當然是有關大人此次進京述職的事。”
這次不等他說話，她已經接著說了下去。“大人可知道我有個表叔在六科裡頭任職？”
趙貞眉頭一動，脫口道：“可是那位靳永靳大人？”
謝琬點頭：“正是他。靳表叔在六科任都給事中，說起來品級與趙大人相當，都是正七品，雖然不管六部，但卻有監察六部之責，權力甚大。趙大人若是能有靳表叔舉薦，以您的資歷，留在京中，或者發往外地任個巡撫，應該問題不大。”
趙貞神情僵滯，半日後終於有些動容。
“姑娘提點的是。但是我與靳大人素不相識，如何能求見得到他？”說到此處他黯然嘆了口氣，“每年這個時候都是吏部衙門最熱鬧的時候，舉國上下那麼多述職的官吏，誰不是削尖了腦袋往裡頭湊？我想就是靳大人府上，只怕也是茶水不歇。”
他在清河三年，本地這些人脈關係哪裡會不知道？可就是謝琬此刻有意識地提起來，他也不覺得能有什麼用處，六科那可是皇上身邊的心腹衙門，六部裡頭辦事不力，六科給事中們隨時可以面聖舉報，就是聖上發放旨意下來，他們複核過後認為不妥，也有封還不發的權利。
靳永作為這樣權要部門的官員，誰不會想走他的路子？
“大人不必長他人志氣。您這不是還有我麼？”謝琬笑道。
“你？”趙貞失笑，捋須道：“怎麼，莫非你要替我向令表叔遞封舉薦信去？”
謝琬不在意他的揶揄，只道：“大人向來一言九鼎，我只問你，如果我讓你進了靳府，你又待如何？”
趙貞聽她這麼說，也不由擺出幾分正色：“我若真有機會得見靳大人，日後不管升不升官，也無論去到何處，都不會忘記姑娘的提攜之情，將終身視姑娘為忘年知己！”
謝琬咧嘴笑了：“這可是大人您親口說的。”
趙貞哈哈笑道：“自然是我說的！”
謝琬便從袖子裡摸出封信來，“我有些日子未曾寫信給表叔和表嬸了，大人既要進京，就煩請幫我繞道捎過去。你只要說是代我捎信的，表叔家的人自會讓你進門。”
趙貞原先只當她是說孩子話，一直說笑來著，眼下見她連信都已經寫好，而且上頭明明白白寫的是靳永二字，就是連地址都已經寫在上頭，那笑容頓時一點點凝在臉上，雙手接過來，屏息了半日才看向謝琬：“姑娘這是當真？”
謝琬端起手畔茶來，“大人還覺得我在說笑話麼？”
趙貞一口氣吊在嗓子眼半日，低頭再看手上信封，那兩行字婉轉中帶著幾分蒼遒，仿若字主人一樣氣勢初顯，讓人無端地生起幾分鄭重來。
眼下，謝琬借靳永的力量提攜他的意思很明顯，而且，很切實。
不管謝琬多大，哪怕她只是個三歲娃娃，謝家二房與靳家的情分他是心裡有數的，只要有這封信，他必然能夠得進靳府的大門。
