要說神都洛陽最美麗的地方，必定是眾口難調，各說其是，各坊春花秋月，各有千秋，但要說最快活的地方，倒是很容易意見一致，毫無疑問，必定是太平公主名下的吉祥坊。
吉祥坊裡有最奢華的賭場，最富有的賭客，最新奇的西域百技，最美麗的各族女子，還有最香醇地道的醉琥珀。
如果你是有錢人，在吉祥坊裡，你能用錢買到幾乎一切你想要的東西，但如果你是像老焦頭這樣的窮人，那便只能是每日起早貪黑的在酒坊打工，丑時送走酒坊最後一批客人，卯時迎來新的一天第一批客人，其中最多三個小時的休息。
這樣的工作，老焦頭幹了一輩子，雖說辛苦了點，但來吉祥坊消費的客人大多非富即貴，出手闊綽，打點的小費足夠讓他的孩子娶妻生子，在洛陽裡有一份自己的產業，這就是老焦頭這輩子最驕傲的事。
當然，也有些不入流的客人，比如昨晚這位太常博士，自詡懷才不遇，生不逢時的官家，藉著酒瘋，在酒坊的牆壁上，龍飛鳳舞，狂草一句，
試問今日之域內，竟是誰家之天下？
還落自己的款，越州賀知章。
這本是昔日駱賓王的反詩，但在天后登基之後，一改早年的辛辣歹毒，除將來俊臣等一干酷吏全數斬殺，還對各種反對言論保持寬鬆的態度，頗有昔日太宗的胸懷，史稱“貞觀遺風”。
故而，許多不如意的文人騷客便藉著天后的這份寬容，放浪形骸，試圖以墨欺法，有些過份的便送到佛寺裡罰抄經文，並不加重處罰。
這位太常博士賀知章便是其中之一，本是天后登基元年欽點的狀元，但私底下都說是，天后為拉攏江浙一帶富裕的鄉紳，特意點選，並非真有才華。
賀知章中狀元后，一直未能出仕，只是得個虛名，被封四門博士，沒有俸祿，倒真的應了此說，聽聞之後，憤憤不平，逐漸心生怨氣。
後來，老家的鄉紳想著，承蒙天后的好意，能不能在新的武周朝裡獲得貴族的身份？便出銀子託關係，給賀知章在太常院裡謀了份教書的差事，給貴族豪門的子弟教授九經，好幫著給兩邊的人，牽線搭橋，結個姻親。
自視甚高的賀知章本不情願去做個教書先生，奈何囊中羞澀，不得不對五斗米，彎腰折眉，心裡更是鬱氣中結，便時常到吉祥坊裡的小酒坊，借酒消愁，但酒量不好，多半喝到爛醉發酒瘋，成了洛陽城裡出名的狂徒，酒坊裡的侍應，如老焦頭，均十分反感此人，為人小氣摳搜，酒品不好，人品肯定也不好。
為數不多的俸祿都不夠酒錢，賒欠一屁股債，吉祥坊裡的債，都歸太平公主，像賀知章這樣有特殊用處的人，定是要極力拉攏，一直想找機會讓他加入自己的一品堂作門客，但賀知章卻是恃才傲物，不肯屈就，便由著他如此這般，成為太常院的笑柄。
老焦頭只能犧牲自己寶貴的休息時間，打來一通水，洗刷牆上的草書，要是開元二十六年，失去產業，不得不接老焦頭班的兒子知道，昔日自己的老爹本有機會得到當朝太子師傅，光祿大夫兼中書秘書監，人稱賀監的一字千金的書法拓本，想必一定會懊悔埋怨。
正當老焦頭邊罵邊刷牆的時候，天才微亮的大街上，一隊人馬正急促的透過，老焦頭好奇的伸出頭，認出帶隊之人，正是當今天后最信任的金吾衛右軍統領程南英，帶著一隊御林金吾衛急匆匆的向通遠坊而去。
“莫不是出大事了？”
老焦頭心裡嘀咕，看著四下無人，悄悄的從懷裡拿出一顆黑色的藥丸，用指甲小心的刮下一點粉末，放在鼻前深吸一口，一股麻酥的快感，自衝腦門，好不快活，全身的疲憊瞬間消失，人也頓時興奮起來，老焦頭看著這顆來此消費的扶桑富豪賞賜給他的黑色藥丸，感嘆到：
“還
