暖閣裡，太后斜靠在軟榻上修建花枝，手中的金剪一晃，燦光生耀，只蘇嬤嬤陪著立在一旁，殿內另有兩個宮女靜默站在簾口守著。
隔著窗紗，寂寂殿內光線晦暗，特別是甫一進去，彷彿一下子陰涼下來。
我恭敬行了禮，捧著裝奏摺的匣子跪下道：“給太后請安。奴才今日頂楠江的差來呈摺子。”
蘇嬤嬤早已過來取走匣子，我低頭跪著，只聽見“喀嚓“一聲剪斷枝條的聲響後，太后才道：”抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”
我垂眸抬頭。
“瞧瞧，長得花似的，誰看見不喜歡？”太后道。
蘇嬤嬤笑道：“年輕姑娘，哪個不是剛開起來的花兒？”
太后語氣沉緩：“你就是玉如？姓什麼？”這樣問著話，並不叫我起來回話。
在御花園時，萬宮人身邊的內官踹我時用了狠勁，跪倒時，膝蓋應是磕破了，金磚生硬，此時才覺出如浸了辣椒水似的刺痛。
我鎮定道：“回太后的話，奴才姓董。”
殿中本來安靜，只聽見剪枝的聲響，良久，太后又道：“家裡沒人了？“
聽她提及董家，我心中不由得又痛又恨，答：“奴才小時候老家遭了災，只剩下奴才一個，後來跟著逃難的人來了長安。”
太后聽了未有絲毫反應。
她應是早派人查過我的“身份”。
進宮前，蘇韓胄偽造了我的身份。
太后又問：“會寫字麼？”
我不知她是何意，只得道：“奴才只粗略識些字。”
太后卻冷笑一聲，道：“那你來為哀家抄經吧。
下首的一張矮几上，擺著筆硯，我跪坐下來，用一方手帕纏了手，翻開桌上的《道德經》，仔細抄寫著。
太后大約是修建好了盆栽，扶著蘇嬤嬤道：“哀家乏了，去歇會兒。”
兩人掀開布簾走出去，只剩下兩個小宮女木樁似的立在簾口。
地上鎏金鳳凰香鼎裡發出縷縷檀香，我眼觀鼻鼻觀心寫字，只覺時光漫長，更是心中疑惑，太后召我前來，只為著讓我抄經？
應是早過了午膳的時辰，殿內的小宮女都換人了。
我肚中飢餓，嗓子被火爐燻的發癢，於是上前討水喝，那小宮女冷哼一聲，端來一杯水直直塞給我。
一杯水撒了半杯在我衣袖上。隨即她又佇立在簾下，目不斜視，青色長裙彷彿與帷幔融為一體。
我才不會理會她待我如何，只緩緩轉過身回几案旁，我先輕抿了一口茶水，隨後從衣袖中掏出一粒藥丸，手指一鬆，藥丸便沉沒水底。
這毒藥起效快，喝下去就會咯血。
我跪在蒲團上，正欲喝下去，門簾處一亮，很快又暗下來，兩個小宮女早已跪下：“皇上萬安！”
心中一突，我驚愕地轉頭看去，只見皇上走了進來，他依舊穿著狩獵時的鎧甲，神情略有風塵形色，看不出什麼表情，目光卻遙遙朝我看來。
他狩獵最快也要到傍晚方歸，怎麼此時就回了，且來了未央宮。
我微怔之下，忙起身出來跪下，輕聲道：“皇上。”
他走在與我幾步之遙的地方停下，垂在兩側的手微抬了抬，仍垂下，隨即朝一旁踱開，淡淡道：“你怎麼在這兒？”
跟在他身後的李德福接著道：“皇上晚些時候要吃杏仁酪，還不快回去預備著。”
“是哀家讓她留這兒的。”太后不知何時也來了。
皇上轉過身，鎮定自若行禮：“給太后請安。”
太后親自攙了他起來，凝視了他片刻，道：“你這是慌什麼？瞧這一頭的汗。”蘇嬤嬤早去擰了熱毛巾遞上來，皇上輕拭著額頭。
