“爺,人在棲雁閣。”九羽低聲道。
虞墨戈囑咐方嬤嬤照顧好夫人,便帶著九羽出門了。
棲雁閣佔地不算大,酒也並不全,卻是京城最上等的酒樓,只因它隱蔽,最適合談些私密話。
主僕二人上樓，直奔把東的雅間。兩個身著飛魚曳撒的錦衣衛侯在門口,腰別繡春刀,威勢赫赫極是扎眼。瞧著他們虞墨戈心裡便有數了,清冷一笑，待人通報後邁了進去。
“荀閣老。”
他淡然揖禮,喚了聲。
荀正卿正在斟酒,伸臂示意他入座，含笑道：“虞少將軍可是不好請呢。”說著,將斟好的酒推到他面前。
虞墨戈恭敬端杯，笑道：“閣老抬舉，下官不過五品郎中,可承不起這聲‘將軍’了。下官來晚，讓您久等了，我自罰一杯。”
他舉杯而飲，沒個含糊，荀正卿點頭。“虞大人是豪爽不減當年,不做將軍果真可惜了。我也敬你一杯,一來恭賀新婚,二來新婚燕爾便邀你出來，實在抱歉。”
“閣老嚴重了，謝您。”說罷，二人互請，又飲了一杯。
酒盡，見荀正卿又端起酒壺斟酒，虞墨戈鎮定道：“不知閣老今日邀下官來可是為了田嵩案？”
如此開門見山荀正卿可是沒想到，他手微滯，笑著舉杯遞給了虞墨戈。“這第二杯，我依舊要敬虞大人，老夫有事相求。”
虞墨戈笑了。“閣老有事便吩咐，何來的求一說。”說罷，再次連個猶豫都沒有，一飲而盡。
“好，痛快。”荀正卿欣然道，“如此我便也不繞彎了，我今兒正是為田嵩一案而來。田嵩是我門生，他殞沒我著實心痛，為師者如父也，我必然要給他討個公道。虞大人能親自南下徹查此案，荀某萬分感激，不過……”他表情略作無奈，搖頭道。“許你也聽聞了，我家侄女嫁與秦侍郎，既是親家總該顧及些情面，所以這件案子，可否不要牽扯到秦撫臺。”
當初要一究到底的是他，如今要保秦敬修的還是他，荀正卿竟然為了親家不惜放棄田嵩這顆棋子，看來秦晏之這個婚成的值。真不知秦敬修若知自己是兒子如此保下的，會作何感想。不過荀正卿這個人情，虞墨戈得賣。
“您哪裡的話，這應該的。田大人捨身求仁乃英傑也，我不會讓他枉死的。犯人我已押解入京，定會給您個滿意的答覆。您放心，此事不會扯上秦撫臺半分。”
“虞大人果然是個明白人。”荀正卿嘆聲，又舉起了酒杯，鄭重道：“至於這第三杯，便是要再次恭喜虞大人。”
虞墨戈納罕，笑問：“我何喜之有？”
荀正卿挑了挑嘴，笑容意味深長道：“都察院左僉都御史因山東流民案被降職，去了應天府，如今這位置空著，滿朝官員，我可就瞧著你合適呢？”
說罷，二人放聲朗笑，飲下了這第三杯……
出了棲雁閣時，夕陽只餘半張臉，似對這京城的繁華戀戀不捨，把半邊天染成了火焰般的殷紅。主僕二人走在回府的路上，背離紅光彩霞，朝著東面漸漸漫浸的黛青而去。
眼前，二人的身影被無限抻長，長到扭曲，越來越遠，越來越淡……
“……既然去了棲雁閣便是不想被人知曉，他還讓錦衣衛守著，如此張揚豈不是欲蓋彌彰，弄巧成拙？”九羽盯著地上的影子，不解問。
虞墨戈哼聲。“不是弄巧成拙，而是醉翁之意不在酒。”他深沉地看了眼青紅相接的天，解釋道：“他就是想讓人知道我與他會面了。他是首輔，犯得上為了田嵩的案子，獨自邀我一個五品郎中嗎。他不過是想試探，試探我如何站隊，有意籠絡罷了，他是不會那麼輕易放過英國公府的。左僉都御史？哼，他可是下成本啊。”
“那少爺您應下了？”九羽迫
