趙道明黑著臉坐在月娥曾住過的跨院書桌前，在小紙條上認真寫字。
張公公躬身在旁小心翼翼道：“王爺莫惱，娘子還小呢，再說姻緣之事也是父母之命，哪裡由得她作主。”
王爺思索片刻，沉聲道：“如今她父母俱亡，那個作不得數。”
張公公默不作聲，將紙條封好，綁在信鴿腿上，鴿兒展翅而去。
“沉香苑”裡新砌了一間小廚房，月娥學過烹飪，會做一大桌硬菜，同樣的菜經她手就比別處更加鮮香可口。她做的每道菜都會精心搭配色，香，味，唯有美食不可辜負。這個時候還沒有“味精”這種調料，月娥將香菇和蝦皮用火烘乾，研磨成粉裝瓶就自制了鮮粉，比起味精來要多放一點，菜的味道就好極了。她教春桃炒各種菜，做紅燒肉，做火鍋，做各種小食：煎餃，蛋卷，小籠包，肉餅，香油果子……
春桃跟著娘子學得樂此不疲，她手腳利索，很是喜愛美食，每天都興趣盎然地跟著試做各種小食。
那日，月娥赴約去龐新白院裡，興致勃勃地觀看了一場“蟈蟈大戰”，新白便豪氣地說：“表姐，送給你。”
小孩子喜愛的就覺得是最好的，月娥盡力推辭，最後還是把裝有一對寶貝似的“蟈蟈”籠子提回了院子。新白又將父親花高價從京城買給他的一隻彩色“鸚鵡”送給月娥。鸚鵡的小腦袋上長著閃閃發亮的眼睛，羽毛上是黃，綠，黑色相間，別緻可愛。鳥籠兒掛在廊下，鸚鵡從早到晚見人就叫：“表姐…”使得人以為這個院子裡的人就叫表姐。
龐新華從金髮碧眼的外國女子手裡買過來一隻雪白的小狗，水汪汪的大眼睛像兩顆黑寶石似的忽閃忽閃，毛茸茸的樣子很是可愛，他常常愛不釋手地抱在懷裡，現在將小狗送給了表姐。
龐新迪送給月娥一隻大尾巴的棕紅色小熊貓，熊貓的眼睛圓圓的又黑又亮，毛茸茸的四隻小胖腳時常縮蜷成一個小肉團從屋裡打滾到屋外，抱住月娥的腿就不撒手。院子裡鳥鳴狗叫，整個一動物園。
每天早晨，月娥都要去外祖母屋裡請安。她提了一盒自己做的煎餃和肉餅送給外祖母和兩個舅母品嚐。二舅母咬了一口肉餅嘖嘖有聲道：“這看著平常，味道如此鮮美，是如何做的？”
“二舅母若得閒了，到小廚房去看春桃做便知了。”月娥嬌聲道。
大舅母吃了煎餃和肉餅也是讚不絕口。老太太此後特別喜歡吃月娥送來的小食，常常等她來了才開始用早食。
小石桌上候著十幾張吞著口水，饞涎欲滴的嘴，宇軒和東方碩從外面的林子間練武回來，聞著香味就在石桌邊團團轉，根本不進去屋裡。新迪，新華，新白每天都來小院等美食上桌，放學再晚也要先來打一頭再回自己的院子。各房也時常遣婢女來問候，回去自然會提一盒小食走。春桃整天窩在小廚房裡忙得不停穿梭，很少有機會出得來。小院每天都是人歡狗叫的鬧騰，熱鬧得很。
秋至，金黃色的樹葉像美麗的彩蝶般在院子裡飛來飛去。五更天，月娥起床了，先喝一杯溫開水，換上自己裁剪的白色緊身衣褲便開始做熱身運動，先做擴胸抬腿動作，然後冬梅就陪她沿大花園跑半個時辰回來，洗漱完畢，天才矇矇亮，食過早餐便去外祖母屋裡請安。
月婉提了一籠小包子，外祖母食得津津有味。二舅母在旁打量長高了不少的月娥，便逗她：“月兒長大了，開始繡嫁衣了麼？”
“月兒年底十四，是該備些繡樣了。”外祖母笑吟吟道。
“二舅母，月兒繡不好。”她哪裡會做穿針引線這些女紅。
“先繡個小樣給二舅母瞧瞧。”
大舅母板著臉喚婢女拿來小繡棚，月娥硬著頭皮顫著手繡了幾針，不小心扎到手指，疼得她“哎喲”一聲，白嫩的指頭上滲出血
