香葵和香草發了誓，相覷一眼，心頭咚咚直跳。未來的龐家嫡孫媳婦，她們的大少奶奶大冬天裡，在一群人面前竟只穿貼身的褻衣，鼓起的胸兒，修長的大腿讓人一覽無餘，第一次見到這樣的場面，太沖擊視覺了，太羞人了。
夏氏圓圓的臉上雙眉緊鎖，眼睛如刀子般在她倆臉上來回狠狠地颳了一下，轉身直往前去。香葵和香草低下頭趕緊跟上，一步一趨跟在夏氏身後往大門處的馬車走去。
“梆，梆…”二更天，街上傳來更夫悠揚的聲音：“關門關窗，防偷防盜…”垂花門裡，各院大都已熄燈。香草提著燈籠跑到前院書房來，見書房的雕花木格窗透出燭光，知道大爺還未寢，她走到門邊探頭向裡望，輕聲細語道：“大爺，太太請您去。”
龐明晧坐在書案前寫字，聞聲抬起頭來，看到香草詫異了一下，她們怎麼回來了？以前去鄰縣不都要歇一夜麼？便問：“你陪太太去她姐姐家祝生辰，怎地又回來了？”
“太太說頭痛，去了只喝了一盞茶，未進午食便往回了，親家太太怎麼也留不住。”
龐明晧聽言放下墨筆，急忙往內院去。
夏氏躺在床上不斷哀聲嘆氣，見夫君進來，像溺水人抓住稻草一樣，一把抓住龐明晧衣袖嗚咽。
“這是何故呢？何人讓你受氣了？”龐明晧擁著太太，輕輕拍著她的後背問道。自從逸哥兒中了進士，他越發愛重嫡妻。
“妾身為逸哥兒母親，到哪裡去都受人尊重，旁人巴結還來不及，怎會給妾身氣受？還不是因為你那寶貝外甥女月姐兒。”
“月兒咋地呢？”
夏氏便將早起時看見月娥的情景添油加醋地說給夫君聽。
龐明晧聽得臉上白一陣紅一陣，直皺眉頭：“沒了規矩，成何體統。”
“難怪逸哥兒嚷著要退婚，她這般行事，將來會讓逸哥兒顏面掃地，人前怎麼抬頭？可憐的逸兒呀！”夏氏開始哀哀地哭。
逸哥兒早晚會上任做官，若是明春殿前應試入了閣，進了翰林院更是前程不可限量，豈能被後宅所累，辱沒了顏面，與前程何益。龐明晧儒雅的臉上帶著深深的憂傷喃喃道：“如今妹妹和妹夫已不在人世，月兒一介孤女投奔而來，嬌蠻慣了的秉性，既不能罵又不好教，如何是好？”
“逸哥兒不待見她，如今她來，逸哥兒離家出走，難不成逐了月姐兒意，疏遠了親生兒子不成？”
當初結兒女親家時，妹夫是驃騎將軍，功勳之家，如今妹夫一家已是家破人亡，失去了幫襯。月兒又被驕縱成這樣，如何成為賢妻？為了逸兒的前程，龐明晧沉思良久，漸漸生起了悔意。
夏氏看著夫君陰暗不定的臉色，抓住他的手，將頭靠在他胸膛上道：“退親之後，當月兒親閨女待，再備一份豐厚的嫁妝，尋個好性兒的嫁過去，保管讓她一生衣食無憂，豈不更好？”
月兒與逸兒沒有了姻緣，還是他的親外甥女，定不會虧待她。龐明晧感到很是疲憊，終於點了頭，低聲道：“母親那裡如何開口？”
“夫君放心，妾身來做。”夏氏終於舒了一口氣。
天剛矇矇亮，新迪正在洗漱，準備去學堂，香草來了，“二少爺，太太叫你去呢。”
新迪迅速穿戴整齊衣冠，隨香草來到“怡心居”院裡，進屋給嫡母請安。
夏氏頷首，正色道：“迪哥兒已漸成人，要跟你大哥一樣，專心在學業上，考取功名。五更雞鳴，正是男兒讀書時。你大哥此時已在苦讀，你卻還在家裡，白白耽誤在上學途中。今兒起住在學堂，每月回家來一趟，不可再圖貪玩好耍，耽誤了學業。”
“是，兒子曉得了。”新迪給嫡母行禮告退。
他悶悶不樂地回到自己的院裡，收拾好硯臺筆墨，打包了
