“大公子，您獨自一人？小人送您進院子？”小廝阿二眨巴著眼睛，討好地問。
“嗯。”桑嘉點頭。
他偷跑出來沒帶下人，正好需要小廝提燈照明。
夜色中，王府大門已落鎖，院內各處屋子裡透出了影影綽綽的燈火。
阿二提著燈籠在前方小心地照著青石路，不時提醒一聲：“大公子，小心了，這路邊的花兒有刺，別扎著手了。”
“嗯，你倒是個機靈的，回頭爺叫巴魯獎賞你。”
“奴才給大公子照路是應盡的份，哪裡敢要賞。”阿二受寵若驚道。
桑嘉負手走著路，沒有再說話。
院子裡的青石地上回響著兩人的腳步聲和時有時無的說話聲。
進了垂花門，一邊是到內院的抄手遊廊，另一邊是通往日勒客房的青石甬道。
桑嘉站住不動了，眼睛直望著那條青石甬道。
這樣冒然去日勒客房，肯定不行。就是叩門進去了，傳到七王叔耳朵裡，還不得受到猜疑？
惹七王叔生氣了，重則自己受到懲罰，輕則將自己趕出王府。今後，再想登門就難了。
阿二提著燈籠在前面走，沒聽到大公子的腳步聲，以為自己走快了。黑燈瞎火的，大公子可能看不清路，阿二趕緊往後退了幾步。
“阿二，給本公子掌燈，去王爺院子裡。”
“是。”
阿二見大公子沒有責怪他，縮著頭，將燈籠提得更低些，儘量將路面照得亮一點。
過了垂花門，進入內宅院子。
“馨寶院”的院門半掩，門口有婢女看到桑嘉公子來了，換上笑臉相迎。
“大公子來了，奴婢去給您通報。”
桑嘉含笑點頭。
對送他到了院門口的阿二揮揮手，阿二行個禮，急忙往回返。
七爺從日勒客房出來，直接到了書房，聽斥候的密報。
斥候暗察到他們在草原上被契丹軍伏擊的一些可疑行跡。
七爺在書房裡沉思了一陣，疲憊地回到臥房。
他剛在榻上坐下，內侍就來稟報：“大公子來了。”
七爺皺起了眉頭，天色已晚，他不歇息，還來做什麼？如今，自己沒有心情再陪他玩樂了。
想到朝堂上大哥對自己的刁難，心裡生起了不悅。他揚起手，正想打發了桑嘉。
轉念又想，大哥是大哥，侄子還是侄子，自己與他從小到大的交情，不該對他漠不關心。
“傳他進來。”七爺對內侍道。
“是。”內侍應了一聲，去給院子裡候著的大公子傳話。
桑嘉走進許久未來過的七王爺臥屋，看到坐榻上的王叔，恭敬行禮。
“侄兒來給七王叔請安。”
“天色已晚，你不在屋裡歇著，跑到我院子裡來有何事？”
桑嘉跨前一步，賠上笑臉，“侄兒想七王叔了。”
七爺抬起頭，盯著桑嘉，眸光變深，“被你老子拘著，偷跑出來的？看你灰頭土臉的樣子。”
桑嘉忙搖頭，“侄兒找了一天的斑虎，心裡著急，沒顧上洗漱。”
七爺嗤笑一聲：“你這衣衫不整的樣子，還有大公子形象麼？整天就知道逗貓蹓狗，活該被你老子拘著。”
“七王叔，侄兒那隻貓珍貴著呢，是與梓陽一同去打獵時遇到的。如今梓陽不在了，就剩這隻貓兒留個念想。”
七爺愣了愣，神情黯然起來，緩了語氣，“你垂頭喪氣做什麼，先回屋去洗漱。明日叫下人們再去找一圈，若是真跑丟了，就是它的福氣耗盡了。”
“是，侄兒回客房了。”桑嘉低著頭，小聲應道。
