榮禧堂裡，侍衛已經將來龍去脈全部說畢。
“有沒有提到那個劉頌是什麼人？”
“沒有，此人自稱屬下，不知是不是三老爺原先駐地軍營裡的將領。”
長公主走到榻旁，坐下來。“去傳他來見我！”
三房這邊，炕上已經堆起了五六個包袱。蕭夫人衣冠齊整，披著寒風匆匆地進來：“車馬準備好了。”
快速往包袱裡堆著文書卷宗的蕭祺手未停：“讓王福進來把這些都搬出去！”
蕭夫人轉身出門。
這說話的功夫，蕭祺手下又已經打包好了一個包袱。貓腰抱著一堆書信站起來時，王福進來了：“老爺！殿，殿下派於公公過來了，傳您去榮禧堂！”
蕭祺還沒有完全抻直的腰頓在半空。他扭轉頭，把手上的書札全部放了下來。
于田帶著幾個侍衛站在院門下，攏手望著院裡。聽到院子裡傳來的腳步聲，他循聲看過去，蕭祺緩步出現在門口。
于田躬身：“請三老爺隨老朽去見殿下。”
“老爺！”
蕭夫人出現在另一邊的廡廊下。
蕭祺看了她一眼：“夫人早些歇著，我去去就來。”說完示意于田：“走吧。”
蕭夫人望著他們出了院子，情不自禁追上去兩步，終在寶瓶門下攥著雙手停了下來。
榮禧堂裡安靜明亮，窗外的雪光與屋裡昏黃的燈光對比鮮明，也許因為過於安靜，屋裡也顯出幾分肅穆之感。
蕭祺走進門，偌大屋裡宮人們一個不見，只有長公主一個人在，她背朝門口立在窗戶前，手裡捻著一支香。
“今夜雪好大，母親莫非是受寒雪相擾，不能安眠？”
蕭祺走到屋裡，對著長公主背影說道。
長公主捻著香轉身：“看你一身衣冠齊整，應該也是睡不下去。不過你從戎數年，軍營生活可比京城要艱苦多了，應該不會是受風雪所擾才是。”
“母親所言極是。今日蒙聖上恩寵，得以升職，兒子寤寐不寧，左思右想，唯恐不能報答聖恩之萬一。”
“皇上雖然升了你的官職，但是僉事這一職卻不能掌有兵權，你心裡就沒有一點不服？”
“雷霆雨露，皆是君恩。兒子蒙受殊榮，豈敢有絲毫不滿？雖然不能掌兵，但從此能長伴母親左右，也是兒子的福氣。”
“早知道你有這樣的孝心，當初我就不該讓你出去了。這些年你在外面，想必有了不小成就。只是身子也給拖垮了，如今好容易回來了，正該好好調養才是。你讓我去跟皇上說說，去衙門裡報到的事情可再緩上幾個月。”
長公主說到這裡，從袖口裡掏出一本奏摺，放在了面前桌上。
蕭祺望著這份奏摺，抬眼時目光已有些涼意：“母親這是何苦？兒子有些成就，對您來說不好嗎？母親悉心地栽培兒子，為了不就是讓兒子功成名就，然後帶挈蕭家嗎？”
“原本我的確是這麼想，若你功成名就，與你與我們蕭家，都有好處。但是我如論如何也沒想到，我付諸心血，將你當成親生骨肉，結果卻養出你一身反骨！”
蕭祺漠然：“母親何出此言？世人都知我蕭祺一心報國，於我有養育之恩的母親，如何反倒汙衊起我一片忠心？”
長公主冷冷揚唇：“那你不如開啟這奏摺看看，裡面是什麼？！”
蕭祺眉頭微皺，緩伸出一隻手，將桌上奏摺拿在手裡。
奏摺開啟，裡面卻赫然出現了一封書信……
他倏然抬頭望著長公主，目光變幻莫測，最終緩緩將奏摺合上：“先前造訪過三房的人，看來果然是母親的人。”
“我若不這麼做，又怎麼才能撕下你這一身羊皮呢？”長公主
