伸出的這一巴掌並不是在打，只不過貼著蘇纘的臉推了一把。但蘇纘猝不及防，被這一撥，仍差點一個踉蹌撞到柱子上。
剛要嚷嚷，蘇綬已經到跟前來了，堅守了規矩一輩子的他，勐一手就揪住了蘇纘的衣襟：“你是要跟我犯渾？！”
蘇纘驚呆了，他們幾兄弟包括身在遠方的老三，從小到大都很和睦，他很敬著大哥，但有時也會頑皮。方才他心裡的確有著懷疑，但只是玩笑一般的試探，沒想到蘇綬竟然會有如此大的反應！
“你……這是怎麼了？”
喃喃的話語吐出來，蘇綬含著怒火的目光逐漸地熄滅下去。
蘇纘看著被鬆開的衣襟，再度抬頭：“大哥這樣子很不尋常。莫非是被我說中了，你對大嫂……對謝家，並不像外人看上去的那樣？”
月光照著蘇綬的背影，讓他隱在陰影裡的面孔模湖不清。
一時間院子裡只有風和樹在動。
許久之後蘇綬轉過頭：“進屋。”
蘇纘望著他跨入門檻，而後加快腳步也跟了進去，隨後轉身把門關了上來。
屋裡還延續著先前的凝重氣氛，蘇綬挪了挪面前的紙張，很明顯是在藉此緩和情緒。
“你對謝家一無所知。”
這句話之後，屋裡好像更加靜默了。
蘇綬在這一幕寂靜裡再次開了口。“我和蘭韻的婚事，從頭至尾就是謝家的一樁陰謀。”
蘇纘忍不住上前：“當初明明是父親母親商量好之後再登門提親的，是我們蘇家主動求親，怎麼就成了謝家的陰謀？
“而且，我們家與謝家交往了那麼多年，謝家的家風我們也是瞭解的，何況他們家家底豐厚，有什麼需要圖謀我們的呢？”
“他們家底再豐厚，終究與宮中關係不如我們牢固，我們天工坊掌握著全天下最全面最高深的制鎖技藝，光這一點他們就比不上。”
蘇纘愣了下：“謝家想要蘇家這門技藝？這怎麼可能？”
“有什麼不可能？”蘇綬說著，伸手按開了旁邊牆壁上的機括，從中取出了一個枯黃的竹筒。如同口子上還有蠟痕，他掏出一卷紙來擺在蘇纘面前，“這是十六年前，我從謝家人口中審出來的供辭。畫押的人就是謝芸身邊的近隨。”
蘇纘拿起來一目十行地看過，又仔仔細細地看了第二遍，才抬起頭，不敢置信地看著蘇綬。
“你是怎麼發現的？”
“從謝家二話不說答應這門婚事的時候。”蘇綬垂下眼簾，望著桌面的反光。“我記得咱們年少時，曾經在謝家小住過半年。不知道你還記不記得這半年的事情？”
蘇纘點頭。“記得。那時候很熱鬧。謝家子弟多，家裡的書塾名氣又大，徽州城裡好幾家望族的子弟也在裡面讀書。”
“沒錯。當初謝家老太太屬意的大姑爺並非我，而是另外一家姓黃的子弟。黃家與謝家沾親帶故，同住在一個城裡往來又多，老太太不願意女兒遠嫁，對黃公子很滿意。”
蘇纘驚訝：“你是怎麼知道的？”
“你別管怎麼知道的。總而言之，聽說謝家痛快的應下是這麼回事，我當時都不敢置信。為了確認謝家確實是這個意思，我假借南下尋訪師友到了徽州。打發人一番暗查之後，才知道在那之前，現在竟然染上了一個大麻煩。”
“什麼麻煩？”
“巡察御史查到他們侵佔了一批貢品絲綢，而那批絲綢原是要用來給皇后做壽的。”
蘇纘略想，疑道：“十幾年前皇后已然病重，莫非正是皇上要隆重設宴，給皇后沖喜那次？”
“自然就是那一次。”
“謝家怎麼敢？那個是皇上無比敬重的皇后娘娘的壽宴貢品！”
