“小艾麗,幾天沒見,想不到你的口才竟然一下子變得這麼好,看到你這樣的成長,作為你的直屬上司,我表示非常欣慰。”

離開頂樓的會議室並匆匆和幾位同事告別後,風之賢者陶德·克萊特連忙追趕上打算獨自一人離開的晚輩,毫不吝嗇地讚賞道。

“口才這種東西並不是一天兩天就能練起來的,這點你應該很清楚,陶德。”

絲毫沒有和自家長輩開玩笑的意願,艾麗娜淡淡看了眼身後的賢者,然後重新邁開腳步繼續前行。

察覺到晚輩話裡話外濃濃的冷淡情緒,陶德頗有些無奈地辯解道:

“哎,小艾麗,那種環境下,我就算想幫你也是不行的。畢竟,要是我那時候站出來替你多說一句話,事情也許會變得更棘手。而且,你今天的表現不是很好嗎?海登他們也已經打消了對你的戒備,這還不夠讓你高興嗎?我知道,在醫療費用都能得到報銷的情況下,除了這段時間容易讓你被別人盯上還有行動不方便以外,你實際上並沒有什麼損失。所以,你的這場交易無論如何都是划算的。”

“你應該知道我並不是那麼小孩子氣的人,”艾麗娜想了想,還是稍稍放慢了步子回應道,“所以,你想從我這裡知道什麼,又或者,你有什麼想提醒我的?”

“好吧…”見自己真實的意圖再次被看穿,風之賢者只好很是無趣地聳了聳肩,大方攤牌道,“維德讓我轉告你,接下來的土之南區應該不會太平靜,所以,我的建議是,如果可以的話,接下來儘量不要待在土之南區。”

“我知道了,我會注意的。”艾麗娜瞭然地輕輕頷首,正想加快腳步,卻發現風之賢者還沒打算離開的意思,便只好再次回頭詢問,“還有什麼事嗎?”

“剛才我告訴你的事,你都不覺得意外嗎?”

“要是你告訴我那塊石頭能把整個大陸的秩序安排得服服帖帖,我反而還會感到更加意外一些。”

面對自家長輩那一下子就能被看穿的拙劣偽裝,艾麗娜不禁冷淡地收回目光,並草草給予了回應。

“真看不出來我們平時總是一副和藹可親模樣的小艾麗竟然會有這麼刻薄的一面。”

“我只是在陳述事實而已,畢竟我們欺騙不了自己的眼睛,不是嗎?”

沒有給風之賢者銜接後續話語的機會,艾麗娜旋即毫不客氣地反駁。

“好吧,那你接下來有什麼打算,需要我送你回蘭德爾或者希爾芙城嗎?”

見自家晚輩確實沒有暗中幫忙的意願,風之賢者只能頗為無奈地搖了搖頭,岔開話題。

“謝謝,不過我還有些事想找海棠商量,所以就不刻意麻煩你了。”

簡單地婉拒了風之賢者地提議,艾麗娜重新加快腳步,出了行政部大樓,向著位於溫蒂尼城東面的街區快步行去。

………

“怎麼樣,前輩,老師他們沒有為難您吧?”

溫蒂尼城東面,屬於麥斯威爾家的私人會客室中,看見那道由遠及近身影流露出的從容表情,水之海棠艾維斯稍有放鬆下來的同時還是不放心地關心了句。

“嗯,事情很順利,既沒有加重處分,也沒有減輕處分,”艾麗娜神情平靜地回答,接著像是為了驅散眼前的緊繃氛圍一般,語氣輕鬆地聊起了其他話題,“這段時間娜塔莉那邊怎麼樣,明天我就要檢查她這段時間的學習成果了,作為被她信任著的優秀代課老師,可不要讓她對你失望哦。”

“艾維斯臉上的完美笑容僵了僵,正想下意識列舉一些這幾天他總結出來的教學經驗來加強自身話語的說服力,但很快從之前幾次默契合作經歷意識到對方可能不是在質問教學進度的他又忙不迭更改措辭道:我就這麼不讓您省心嗎?鈴蘭前輩。”