章蔓清的父親章柏流被點到這廣南東路做知州，千頭萬緒人未到已忙得焦頭爛額。這次要外放，原沒準備帶上妻小。旨意一下來是廣南東路，此處靠著本朝第一大海港，且南地多山繞水，常常十里不同音，當地宗族的威望往往比衙門還管用。點到章柏流到這知州府，明擺著官家要借其妻族白家的力，於是拿到旨意便開始做全家動身的打算，畢竟作為母親可實在捨不得孩子遠在千里之外。
夫妻倆也不是不曾把孩子留在京城宅子裡。章蔓清在京城出生，兩歲時其父點了西南益州的同知，路途艱險，便將章蔓清留在了京城。章節南因是男孩，且往川峽路時已四歲，章柏流便一直帶在身邊親自教導。
益州一任三年，白氏得了章繁沚這個么女，自是一直留在身邊。回京述職見到章蔓清時已五歲餘，待到再任這廣南東路，章蔓清已快七歲，與父母兄妹具未熟識。白氏倒是想對大女兒親熱，奈何不曾親身教養，感情上總似差了一層。
這次外放，夫妻倆堅持帶上孩子，也是存了愧疚補救的心。奈何還未與女兒熟悉起來，章蔓清便落了水，待到漸好，其夫這正四品的知府卻是排程著帝國近一半的稅收，除卻海路，嶺南水道發達，貨物運輸便利，這嗅覺靈敏的商人自是五湖四海南來北往，魚龍混雜泥沙俱下。白氏便也時時與夫起居於靠近書房的院子，章柏流的一應文書白氏都親過一遍，親近女兒的時光越發少起來。
“姑娘？”章蔓清終於把神思拉回眼前，就看見李嬤嬤憂心忡忡的臉，這姑娘雖說漸好了，怎麼這青天白日裡還是魂不守舍呢。想到這，李嬤嬤立刻雷厲風行地跟章蔓清告了退，趕緊出去盯著小丫頭煎藥了，神醫的藥是肯定還得按時吃才行。
章蔓清低頭看著書，思緒卻飄到千里之外。這嶺南似是她知道的嶺南，連氣候都一樣，可這宣平十八年卻又完全不一樣。唉，章蔓清輕嘆一聲，把書放下。夏荷忙迎上來，接過書：“姑娘可是要出去走走？今兒太陽正好。”
自從章家二小姐落水，章柏流和白氏愧疚更甚，章家雖寬厚不曾隨意打賣奴婢，章柏流卻在盛怒之下發作了幾個丫頭婆子，不曾等到船進嶺南就提腳賣了。如今，章蔓清的丫頭就把她看得比眼珠子還重。
夏荷原名蓮心，本是白氏身邊的大丫頭，年已十一，特點給二女兒替了被髮賣的缺。夏荷卻是個痴的，跟夫人時便一心從不二用，如今跟了二小姐，便也忠心耿耿處處為二小姐打點。因跟著夫人時日已久，也知道夫人的心思，夫人想不到的她要想到，夫人不好說的貼心話她要替夫人說。
“圍廊裡夫人特意囑咐掛了紅葉絲葦，一來可擋一擋暑熱，二來夫人說了，這花落了結的小果好看且好吃。”夏荷一邊打起簾子一邊給章蔓清說道。
自從下定決心好好活著，章蔓清便有規律地日日散步，畢竟缺醫少藥的年代風寒就能要了小命。船行一路，章蔓清除了喝藥就是喝粥，極少沾葷腥，只覺得這飲食十分折磨人。摸清狀況後試著要過幾次鮮果，想必李嬤嬤和夏荷都事無鉅細稟報了白氏，她如今的飯食依然清淡，但鮮果卻是花樣繁雜落足了心思。章蔓清一邊繞著圍廊走，一邊琢磨著怎麼才能出了院門再出府門。
章蔓清正想得入神，不禁腳步生風，差點一頭撞上進來的大哥章節南，一時剎得急，搖搖晃晃就要倒。大哥已九歲，身量比章蔓清高一些，上前趕緊扶住妹妹。大哥身邊的小廝臨海笑道：“姑娘是大好了，都能跑了呢。”
章蔓清不知如何回答，實在不知道該如何做一個七歲的孩童，只能趁著穩住身形，低頭整理裙子裝作不曾聽見。而大哥的到來卻讓她敏銳地抓住一屢思緒，她才七歲！這門擋不住大哥和小廝來，估計也擋不住她出去吧？
“大哥可給我帶什麼好東西了？”這段時間章蔓清也算
