離萬卷齋不遠的冠南樓二樓，一身斜紋織羅長衫的男子看著魚貫而出的三人，似有若無地哼了一聲。他對面的青色綾衫少年順著他眼光看出去，嘖嘖兩聲：“這郭二臉皮夠厚，狗皮膏藥似的。”
夥計放下點心茶水，頭也不敢抬，盯著貴人衣角得了離開的吩咐，出了隔間，暗暗擦一把汗。冠南樓貴客不少，這廣南府富庶人家更是數不勝數，靠著海港物品豐富，好東西聽過見過，眼力勁兒是夠的。兩位貴人鞋履樣式簡單，卻用了雲錦做鞋面子，這想低調的心是十足十。更何況，那通身的氣度就讓人不敢直視。
夥計退出了隔間，才敢往街上瞧去，只看到章節南和郭清這兩個背影，後面跟著章府的車子，往城北的章府走去。這新知府甫一上任，就來了這麼幾位人物，廣南府要熱鬧了。
章府，章蔓清和丫頭婆子自回房，章節南陪著郭清去見父親，這個時候母親白氏多數也在前院理事。郭清見了禮，亦替父兄見禮問好，章柏流便問：“前幾日得你父親來信，知道你要來，倒不知你來了後是如何安排的？”
郭清稟了聲是，便道：“父親囑咐了，這千里之外他們鞭長莫及，但廣南府富庶，行萬里路之餘也應學些經濟庶務，免得整日遊手好閒只知招貓逗狗。”他略頓了頓，眼風掃了掃周圍：“晚輩但憑世叔管教。”
章節南聽他說到招貓逗狗，忍不住想笑，這郭二最愛鬥雞鬥狗，京城誰不知道，難為他說得這麼毫不掩飾理直氣壯。
章柏流略一沉吟，便叫章節南去幫著白氏理一理郭清帶來的土儀。章節南知道這是讓他避一避，起身應答著離開。
“鎮國公安好？”
郭清躬身行禮，回稟：“祖父囑我給世叔帶一句話：‘天下承平三十餘載，帝國正是欣欣向榮之時’。”
章柏流眼眶微縮，面上不顯，斂眉垂目：“好孩子，坐著說話。”
讓了一遍茶，章柏流沉默了半響。想著離京前晚，母親老忠國公夫人說的話，章家這一代也不過守成，只是這守也是守得十分艱難。他放至這廣南東路，是各方勢力拉扯的結果，但何嘗沒有章家想留條退路的意思。
郭清也不急，默默跟著品茶，鳳凰單叢裡的蜜蘭香，溼熱天裡喝著甚好，郭清悄悄讚了一聲白夫人持家的細緻。
“即到此處，你可有何打算？”
“家父說了一切聽從世叔安排。”郭清放下茶盞，恭敬答道：“來前聽凌山表弟說已請了先生於下月初習學，晚輩想可否跟著一起讀書？”
鎮國公祖上在山西晉城，鎮國公一支久居京城，從未涉足南邊，郭清到了這州城也是客居城外旅店，章家在衣食住行上自然要照顧這位表少爺，有了一同讀書的因由，自然更加便利。便讓白氏安排下去，本欲單獨在府裡尋幾間房子，可章節南和郭清對起居都不甚講究，且章府這府邸本就十分闊朗，郭清便住進了章節南的院子。
章柏流連看了幾日郭清，忍不住與白氏唸叨：“鎮國公這孫輩裡真是人才輩出，郭清比我們南哥兒也不過大上兩歲，竟如此機靈，難怪鎮國公放心將他撒出來，扔到這廣南府地。”
鎮國公一門三子，世子郭正均不去說，自小跟著鎮國公南征北戰，若不是承了爵，必是軍中一方大員。鎮國公得了第三子時，已有些年紀，這三公子郭乘琪就等同於這位世子帶大的，現已做了永清軍的都指揮使，運籌帷幄都是世子手把手教出來的。忠國公章家把唯一嫡女許配給了這郭乘琪，現跟著丈夫在西北任上。
而二公子郭懷信更是少有的少年英才，六歲便開筆做文章，十四歲中了秀才，隔年便中了舉人，殿試二甲第一。郭懷信生得又好，據說管家當時有意讓其位列一甲探花，但主考王善述為人板正嚴謹，並不矚意郭懷信精巧磷峋的文風，且那一榜
