在田野裡稻浪翻滾、秋風送爽的時候，鐵路那邊的這個生產隊鑼鼓喧天，熱鬧非凡。原來，他們在歡送今年驗兵驗上了的簡家大小子——簡文凱。只見他穿著一身筆挺的軍裝，他的大妹妹正在給他佩戴大紅花，兩兄妹臉上都喜氣洋洋的。楊娃子在簡文凱身邊說著：“凱哥，讓我也穿穿這軍裝。”簡文凱看著比自已矮一個頭的楊娃子，說：“你穿太長了，不合適。等明年你年齡夠了也來當兵，也有軍裝穿。”“真的嗎？“楊娃子眼裡充滿了期待。而另一人眼裡卻是羨慕與嫉妒交織著，這人不是別人，正是簡文凱的老庚——亓全忠。
人群中各人有各人的心思，有的議論老簡家這小子是適合當兵；有的議論老簡家怕不是祖墳上冒煙了吧？看那簡正道不咋地，兒子卻還長得伸展；有的卻說，這小子當了兵，那王秀珠不鼻孔朝天才怪呢！不過這麼幾年，簡文凱做了記分員，也不像隊長把他們監視得不讓人喘口氣，大家對這孩子還是稱讚的。在陰明秀身邊，有一個眉清目秀、辮子長長的姑娘，大家沒見過，不過陰明秀說這是他家堂妹，大家也就不深究了，仍然關注著今天的主角。（唉，寫得我眼花繚亂，眼睛都快流眼淚了，我媽媽終於登場了！碼字真的不易啊！）可能就是今天的驚鴻一瞥，我媽媽就對我老爸情根深種，一輩子不離不棄了吧！讓我見識了當年人們真正的一見鍾情、一眼萬年！自已看準的，即使再不好也要堅持走下去！
鄉上一個辦事員提著公文包，也很理解大家激動的心情，畢竟他們這個生產隊才只有這一人驗上了兵，無論是身體素質，還是政治審查都合格了，不容易的。他很有耐心地等大家都不那麼熱情了，才對簡文凱說著什麼。原來，他們要步行到鄉上，和鄉上其他生產隊的新兵一起坐車到縣裡集合，再看這一批新兵被送到哪個部隊。簡文凱愉快地答應了：穿著這一身衣服，走在公路上，到哪裡不是焦點？走點路怕什麼！
那段時間，簡家在村子裡可真是揚眉吐氣啊！首先一點，他們老簡兩口子至少不用操心家裡那麼大一個飯桶了！就他一個人在家，家裡的口糧全給他吃好像都不夠似的。現在好了，去吃國家的了，老簡兩口子有那個心力養活其他的小崽子們了！其次，他們也不用操心他穿什麼了，有國家給他發呢！雖然他們的長子在家的時候就沒給人家穿什麼好的，都是一件衣服穿幾年，可他長得太快，做衣服褲子都做不贏他長的速度！王女士真是受夠了！好了，現在不用管了！第三，聽說家裡有人參軍，生產隊也是要算工分的呢！這真是太好了！你聽聽，你們聽聽，廣播裡不是在說“一人參軍，全家光榮”嗎？那王女士在同伴們中間呀，簡直是，嘿，揚眉吐氣都不算，簡直彷彿就是她的兒子沒去當兵，而是當上了皇帝似的，她就是高高在上的皇太后，天天高揚著下巴在村子裡顯擺，沒事也要故意在村子的曬壩上走幾圈，雖然她依然穿著破衣爛衫。
年底，一個殘酷的現實打破了王秀珠女士的美夢：隊上太窮，拿不出那麼多的錢補貼軍屬！而且還出示了鐵證：生產隊太窮了，賬面上都沒有一分錢可以支配了。看看那從抗美援朝戰場上下來的老英雄，都沒錢補貼呢，他還和大夥兒一起出工掙工分呢！確實，他們生產隊真有這麼一個人，從戰場上下來，身體還有了殘疾，使他連個媳婦都沒說上，終身未娶，和自已兄弟一家一起生活。這回，無論王女士怎麼哥哥長哥哥短地叫，隊長也是無能為力。
現在，我們來說說這本書的另一大家族——馬家。那馬家在這個生產隊可是一個大家族，整整佔據了公路和河流相交的地方的一大塊地。從公路上經過，越過高高的圍牆往裡看，可以看見裡面一排瓦房，飛簷斗拱，不說雕樑畫棟，但也確實氣派。現在這兒成了養路段，每天除了那些吃公家飯的養路段工人們進進出出，就大門緊閉，馬家的人並不生活在裡面。
