“再會,郭小姐!”

墨羽三人從馬車走下來,揮手向車上的郭瑩瑩告別。這時他們已進入了金陵的北城門。

墨羽看著這偌大的金陵城,心裡感慨萬分,這一切對於他既熟悉又陌生。那裡曾經有他的家他的家人,但從現在起他要以另外的身份在這裡書寫新的故事。

解試的地點位於城中的貢院,於是他們選擇落榻於離貢院較近的水雲客棧。而且那裡也靠近秦淮河,是文人聚集舞文弄墨的好地方。

一來到客棧,果然大堂裡聚集了大批的讀書人在那裡交流經驗。由於現在離考試沒幾天,這些客棧基本都被讀書人住滿了。

既然有這種露臉的機會,墨羽和秦煜便一起過去打個招呼。

“小弟李錦風,初到此地,幸會幸會!”

“小弟秦煜,初到此地,幸會幸會!”

眾人看到他們都是讀書人也便讓出兩個位置給他們坐下。

“李錦風?難道你就是‘曾經滄海難為水,除卻巫山不是雲’的李大才子。在下程坤,久仰大名!”一人驚訝地道。

“程公子,過譽了。不過李錦風確實是在下。”墨羽謙遜地道。

眾人知道他是李錦風后,無不對他另眼相看,紛紛過來和他套近乎。倒是秦煜,似乎他的詩還沒有傳過來,這是令他們都有所失望。

這時,一名身穿儒服的中年人走了過來和他們攀談,道:“在下高鴻,久仰兩位大名。”

秦煜聽罷,面露喜色,問道:“你知道我?”

“當然,那日六合縣的文會,在下也在場。那句‘昔日齷齪不足誇,今朝放蕩思無涯’,真的狠狠地戳中我等學子的心啊!”高鴻神情激昂地道。

這一誇,讓秦煜的虛榮心得到極大的滿足,只見他坐那裡傻傻地笑。

寒暄過後,眾人又繼續他們的話題。

“聽說今年來京城參加解試的足足有3000人,遠超往屆。”

“那錄取人數有多少?”

“一般來說,是一百取一,就是30人左右。”

“啊?這麼少,看來我今年也是陪跑的份。”

由於現在解試臨近,這裡聚集的讀書人已經無暇吟詩作對,聚在一起的話題往往都是圍繞著解試的方方面面展開。這倒讓墨羽和秦煜感到頗為新鮮。

“聽說高前輩的經驗最為豐富,不知高前輩可有經驗傳授我等?”程坤突然向高鴻發問。

“不敢,不敢。小弟才疏學淺,歷經10屆都不曾中舉,實在慚愧。”高鴻尷尬地道。

“10屆?高前輩的毅力,在下實在佩服。不知道前輩最高的名次是多少?”程坤拱手道。

“說來慚愧,最高也就50名。”高鴻淡淡地道。

“50名?”

眾人驚呆,原以為高鴻只是個沒有天賦的書呆子,內心對是他有所鄙夷的。然而聽到50名這個數字,他們就不得不佩服,畢竟面前此人離中舉也不過是一步之遙。

這時候,眾人便圍著高鴻尊敬地向他請教經驗。

墨羽看這個場景,心裡不免感嘆,人生匆匆,30年耗在科舉上,是否值得?科舉制度到底在選拔人才,還是在埋沒人才?

......

晚上,墨羽三人來到了秦淮河邊,欣賞這裡的人文風光。

“哇!東家,這裡好熱鬧。比牛家村的集市還要多人。”第一次來金陵的牛大力被震驚到了。

這時,橋邊的一個告示欄下面聚集大批的文人,在那裡議論紛紛。

墨羽三人也趁熱鬧過去了解一下情況,只見告示上寫著:“朝廷今日起廣招天下匠人, 有精通武器和火器製造方法者,一經工部考核透過,官居九品。