記錄了關於託尼的所有電視廣播——這是他的日常工作的一部分——但沒有人會看。託尼無法忍受看到佩珀幾乎在螢幕上哭泣。

除了託尼、羅迪和Happy,沒有人能夠察覺到她幾乎要哭泣,所以她甚至不需要太做作。每個人都讚揚她在SI公司的出色工作,這有助於她保持自己的一面。好吧,託尼猜測是這樣。但他對她的瞭解與她對他的瞭解一樣深。隨著斯塔克的離開,媒體對佩珀非常積極,就像託尼計劃的那樣,SI的股票表現非常出色。

所以當託尼離開公寓,坐進車裡自己開車時——Levy已經准許他這樣做,沒有任何醫療禁忌——很容易不去想半年前發生的事情。內特非常享受他的生活,完全違背了所有的可能性??

里弗賽德養老院的院長在入口處等著託尼,笑容如此燦爛,以至於託尼覺得他的臉一定因此而疼痛。

“邁爾斯·戈登,”他自我介紹道,握著託尼的手。“終於見到你,裡弗斯先生,真是太高興了。”

“叫我內特——能來這裡真是太愉快了。”託尼打字回答。這個人已經被告知了內特的殘疾和交流方式。

“那你一定要叫我邁爾斯。我們進去吧。”他補充道,給託尼讓出了進入建築物的空間。大廳裡有兩個女人,一個年長一些,一個年輕一些,正在等他。

“勞拉·卡爾小姐,”邁爾斯介紹了年長的女人。“她是這個地方的靈魂,如果我能自稱大腦的話。還有安妮克·哈滕小姐——她照顧我們最小的孩子,他們此刻正在午睡。我們還有三個人,你知道的,但他們正在與孩子們一起在公共區域工作。”

“很高興見到這麼漂亮的女士們,卡爾小姐、哈滕小姐。”託尼微笑著微微鞠躬。她們幾乎像青少年女孩一樣咯咯笑。這很甜蜜。託尼已經知道,作為斯塔克,鞠躬更多被看作是他好笑,作為內特,它主要被看作是迷人和可愛的。他在內心笑了起來,但能被這樣稱呼還是不錯的。

“我們盡力而為,”邁爾斯回答道,帶領託尼去了公共區域。

其他的工作人員——湯姆、瓊和塞西爾,似乎都是二十多歲的樣子——堅持讓他稱呼他們的名字。他欣然同意,這樣交流更容易、更不拘束。

大約五分鐘後,他就感到自在了,他知道現在沒有逃避的餘地了。

孩子們並不介意他一句話也不說,這是如此自然,以至於他不禁在內心感到淚流滿面,甚至微微有些在外面流淚。他們問問題,無盡的問題,這並不是窺探或侵入他的隱私,只是純粹的好奇和因為有人願意來找他們而感到的幸福。甚至青少年也會留下來聽,問問題,互動。託尼從未與青少年有過這麼多的接觸,即使在他自己還是青少年的時候,多虧了14歲就去麻省理工學院,但他本來以為他們會感到無聊和不感興趣。或者其他什麼。他可能是在一概而論,但他對青少年的看法——嗯,直到現在——更多的是從別人那裡聽到的而不是自己親眼所見。

當然,他們對他記不住他們的名字感到非常好笑。這完全是假的,他總是記得所有的名字,一直都記得,甚至所有那些模特和記者以及其他高階社交圈女孩的名字,只是他學會了假裝不記得,這對雙方來說都很有趣。

高中生:薩姆、弗朗西斯卡、米洛、麗貝卡、奧斯汀;中學生:蒂凡尼、海倫娜、維科、傑米、馬塞爾、保羅、馬多克斯;小學生:凱勒布、埃文、斯凱勒、露西、利亞、裡弗、馬克、伊薩、悉尼、康納、拉娜;學前班:羅莎、艾琳、米婭、西蒙——最後,還有那三個有名的幼兒:利諾、萊拉和米凱拉。

看,很簡單。

託尼花了三個小時觀察他們玩耍,有時還被迫畫畫、粘東西和塗顏色——他告訴邁爾斯好幾次,不,他不介意弄髒或者在褲子上留