話說淑妃投胎去了。劉宗回陽間時雞啼已過三遍，天尚未全亮，他躺衙門值事房思忖道：“這日夜兼程，細數也有一月未曾回家，今日便回去看看。”他快步出了衙門。
剛進家中小院之門，一股杏花香撲鼻而來，劉宗想道：“杏樹已開花一遍，為何五月中旬仍有杏花開二遍之理？”他步近前院上房，只見月光下杏花開滿枝頭陣陣花香溢滿小院。他推門進屋點起燈來，屋內異常整潔，他記得出門時，太過匆忙併未收拾桌面，此時一摸竟一塵不染，杯盤排列有序；再看那炕蓆上還疊著一張新的藍白被單。他詫異道：“不知誰進了這小院？把屋裡屋外收拾如此乾淨？莫非是那小妖？不會的，這些決是女子所為。”他躺下炕便又沉沉睡去。
覺正昧時，忽感覺炕邊有人立著，猛得睜目乃是一女子，粉衣衩裙，臉如鵝蛋，一雙杏眼直勾勾的看著劉宗，劉宗嚇了一跳道：
“汝是何人，為何在我屋中？”
女子笑道：“我是你門口那棵樹的樹精。”
劉宗坐著道：“那樹有百年之久了，樹如何又能成精？”杏花精笑道：“這樹立在這塊土地上已有千年之久，汝老祖父安居在此並不捨得砍伐掉，因此這也是吾家。”
劉宗站起作揖道：“原來如此，那汝也有千歲了。請問現已五月，為何這杏樹卻繁花依舊？”
杏花精道：“花期變化之數不定，就算五月突長繁花也不甚岀奇，何況這本是吾真身所在與別處花必有不同。”
正當倆人對話，門被開啟，劉宗一看原是那黃鼠小妖，那小妖伸個懶腰道：
“吾在柴門安歇，忽一陣怪風吹動門扇，追來原是這杏花精。”
杏花精扭頭道：“汝是何處小妖？”
小妖道：“吾乃是五竹嶺上烏水洞人氏。大名烏盆”
杏花精笑道：“原是烏鴉精徒孫。”
烏盆呵斥道：“你一個精怪為何在吾姐丈房中？”
杏花精笑道：“這是吾家，吾為何不能在此？”
烏盆笑道：“那門口杏樹才是汝家。”
劉宗看向倆人道：“莫吵。”杏花精瞪了眼烏盆道：“告辭。”她離了屋。
烏盆在桌邊坐下倒水喝，劉宗看著他道：“這天都亮了汝還不走。”烏盆道：“這天亮不亮與我何干，我是小妖又不是鬼魅怕甚日頭。”
劉宗道：“汝為何在吾家不走？”烏盆道：“吾姐讓吾在此看家。”劉宗道：“這衛生都是汝姐搞的？”烏盆道：“正是——她晨時來，晌午走。”
劉宗厲聲道：“爾等怎可私闖民宅。”烏盆道：“大官人天天不在家，吾們替汝看家還有罪啦！汝該付我工錢。”劉宗甩手道：“汝快走吧，吾不告爾等私闖民宅就夠好了，別賴在這。”他匆匆岀門回了衙門。
剛進，黃都頭道：“押司，下嶺村一案已結，共十一人被捉，其中魁首乃是一手撐天。”劉宗道：“極好，此事吾已弄明——這倆案並一案思路沒錯，那吳天鵬向來是劫富扶貧，斷沒有殺害平民之理，加上他習慣用一條鑌鐵錕，又怎會用刀犯案，把案宗呈上來，吾上報知府。”
黃都頭從腰間扯下一案宗遞上，劉宗開啟看道：“結案供詞寫得好。”黃都頭拱手道：“謝押司，那吾告辭了。”劉宗坐下把下嶺村案宗前後又看了一遍。
話說這次劉宗出來，又有多日不曾回家，躺在值事房中，因天氣炎熱身上幾日未曾換洗一股臭味。本想回家一想那柳一娘興許在哪，他更有了那躲避之心。覺正昧時，門外進來一小孩，他定睛一看，原是那烏盆走了進來，他近床榻邊道:
“吾姐讓你回去。”
他坐起道：“不回。”
烏盆道：“你如不歡喜她便把話說清楚，免讓她存念想
