夕陽的餘暉漸漸消融在天際邊，衛兵們點亮了火把，就地在千里灘下游搭棚駐紮，看守的衙令一臉難色，遠在京都的四王爺難得來一趟這窮鄉僻壤，若是趁此機會跟前賣力一回，以後說不定能在京都討個一官半職的。
只是看王府衛兵就地駐紮的架勢，明擺著不讓他們當地衙門插手了？
軒轅宇手持火把，馬步穩健的踩著礁石，沿著溪流往上游一路查探。火光將他偉岸的身軀拉的很長，對映在山壁上，驀然，他察覺到什麼，停步回首一看，一雙黑眸帶著火光的暖意。
夏汐月手持木杖，跟在他身後一丈有餘，地面礁石不比平緩大路，天色漸暗，她小心翼翼走著，饒是如此，青綠色的繡花鞋面上還是被勾破了個洞。
正低首走著，男人寬厚的大手出現在眼前。
“馬上天黑了，我們要儘快！”
兩人屏退左右，從溪水下游一路往上而尋，就是為了趕在天色完全黑之前儘快找到葉准將軍。府兵和王府衛隊駐紮下游，避開了眾人，屆時不會有人察覺到他們異於常人的舉動。
嬌小的手掌被溫熱的男人的手握著，他牽著她放慢了腳步，火把的光亮照著山壁，閃過一張張神情呆滯的面孔。
有他在前面一路牽著走，夏汐月不用分心看著腳下的礁石，她仔細就著火光辨認，士兵們三三兩兩而站，大多是面容汙垢，難以看清模樣，不過將領所佩戴的盔甲終究是與士兵們不一樣的。
許是傍晚之時所見士兵慘狀受了驚嚇，現下照著火光再看，卻反而不覺害怕了！溫熱的暖意自指尖傳來，直達心頭，她微微掙脫一下手掌，卻被他握的更緊了。
一路走到上游，天色已經完全黑透了，一路所能看見計程車兵越來越少，夏汐月暗暗焦急，後背出了薄薄的一層汗。突然，火把的光亮照到山壁邊一棵高大的松柏樹，樹下，隱約坐著一個人影。
夏汐月用力回握住他的大掌，火光下眉目溢位的餘光向松柏樹下流轉，軒轅宇會意，牽著她往松柏樹下走過去。
“我看到葉准將軍了！”
松柏樹下坐著的葉准將軍一身戎裝，胸前盔甲被大刀砍破，露出了裡襯大紅蟒衣，眉骨，手臂，握著刀劍的手背，都見鮮紅色的刀傷。
致命的刀口在頸間，皮肉翻出的傷口流著鮮紅的血。他鷹目一般的眼睛直直的看著眼前的溪流，溪水汩汩而流，形狀圓潤的礁石堆積在一處，再往上而看，溪水已經截流，看來這裡是千里灘的水源所在。
軒轅宇堅毅的臉龐在火光下晦暗不明，松柏樹下除了礁石堆裡冒出的幾處雜草，他什麼也沒看見。
“事不宜遲，你且問他是否知道貢品的去向！”
夏汐月點頭，接過遞過來的火把，小心翼翼的往樹下走去，越走近，越無法忽視以葉准將軍為圓心而瀰漫開來的一片鮮紅。
葉准將軍呆滯的神情木然的看著夏汐月，既不意外她此時能眼見死人，也不疑惑她與四王爺一同出現。
“請問將軍，是否知道押運貢品的下落？”
夏汐月盈盈而跪，礁石冰涼且堅硬，於情理，她都應該給葉准將軍磕頭，這個征戰沙場多年，以保家衛國為己任的老將軍，不該是這麼淒涼的喪命在這荒郊野外之處。
葉准將軍說了句什麼，夏汐月不可思議的回首一看，果然，溪水逆流而上，彙集於溪邊野草叢遮擋處。
身後男人高大的暗影襲來，溫熱有力的大掌握住她肩膀，似慰籍也似脅迫。
“王爺，臣女斗膽求您一事！”
眼前女人雙目泛紅，額前髮絲微亂，生出了夜間行路的狼狽，嫣紅的雙唇抿著，倔強的不讓自己哭泣出聲。
“你是想用貢品的下落要挾我答應？”
“臣
