多日未上朝的景宣帝坐在龍椅上，比一月前瘦了許多，龍袍鬆鬆垮垮的掛在身上，還未說話，先咳嗽了幾聲，才道：“漠涸說打仗要兵，你們說沒兵沒錢，黔北說治匪安民，流民卻四溢，這朝堂之上，文武百官，朕竟聽不到一句真話了。”
眾臣聞言，全部跪拜在地：“皇上息怒。”
楚泊然自大兒子死後，急速衰老，身體每況愈下。皇上特許其坐於殿側上朝，待眾人聲畢，他那蒼老的聲音響起：“國家正遇危機，皇上千萬保重龍體，眼下，最緊要的是要先派將領去收復城池，自救軍短短半月就增加了一倍還多，得儘快剿滅才是。”
幾日前，候寺道在御前上告，曾遞了多次奏摺都未上達天聽，這摺子莫名消失，景宣帝雖然病得昏昏沉沉，精神不濟，可腦子還是清醒的，亂子的源頭在黔北，誰能扣了摺子？誰敢扣了摺子？只是如今形勢緊迫，不及也不敢追究，正如楚泊然所言，眼下得先平亂，小亂不平，必成大禍。
“誰可帶兵平亂？”景宣帝看著滿殿的官員問。
堂下鴉雀無聲。
景宣帝用黃巾捂住口，悶聲咳嗽，覺得口中一股腥味，虛下眼睛，看到黃巾上染了些血跡，暗自將黃巾捏進手心，塞入袖袋裡：“柯尚書，你兵部也沒什麼話說？”
“皇上，臣以為，黔北與永安相鄰，有兵有馬，不如就請赤威候出兵剿匪。”柯以政道。
黃勤出列道：“臣附議。”
楚泊然佝僂著身子，合拳行禮的手不停的抖動，道：“皇上！”喊完就用手撐著椅子，顫顫巍巍的想要站起來。
關顧之上前幾步，扶了老師。
楚泊然如今站起來，也只到太子胸前：“臣老了，行動都已無法自如，幸得皇上垂憐，還能在這朝上多嘴。臣記得，赤威侯比臣小不了兩歲，也不知是否還能跨得上戰馬？”
讓蘇一鴻去收復永安，那永安還會是皇上永安嗎？景宣帝又何嘗不知蘇一鴻就是黔北的土皇帝？讓他去平亂，接下來，他就會派兵駐守永安，那黔北六城，可就變成黔北七城了。
柯以政：“赤威候是已到了花甲之年，可多年來培養了數名良將，據兵部將冊所列，就有一名叫穆良玉的將領，入伍十餘年，領兵六年，從無敗績，讓其帶黔北軍出征，定能很快平復匪亂。”
景宣帝未答話，手撐著額頭，不得不對利益得失進行比較，他早就想削弱黔北軍權。幾個月前以借兵為由，蘇一鴻卻陽奉陰違，再讓他得了永安，那還不如將永安城給了亂匪。若從悃京派兵，一來悃京能用的兵也就三萬宿衛軍，派出去了，悃京的城防就會減弱；二來路途遙遠，大軍行進和糧食供應也是麻煩；三來這大堂之上，誰可帶兵？
黃勤：“皇上，臣以為柯大人所言是最佳的方案了，那亂匪不過四千人，攻下永安時日尚短，還不成氣候，黔北出兵到永安，最多不過六七日，也能儘快解了永安之危，救百姓於水火啊！”
門外的小太監急急跑入殿內，雙手捧呈著文牒，跪地急報：“皇上，寧國使臣無召闖門，現在被御林軍攔在朱雀門前，寧國使者態度囂張，稱要，要……”
景宣帝不耐煩的問：“要什麼？說！”
“要皇上給寧國一個說法。”小太監沒敢說寧國使臣的原話，那寧國使臣在門前說的是，要你們皇帝老兒出來解釋解釋！寧國國土面積有兩個鄴國那麼大，號稱有八十萬雄兵，國力強盛，若兩國相鬥，滅鄴國如滅一城。
景宣帝不清楚寧國為何不按外交之策，提前交換文牒，突然就派了使者前來，停下前議之事，說：“宣。”
寧國使臣一行六人，為首的叫戚成子，見了景宣帝並不下跪，真是國強則民厲，有強大的國家做靠山，站在這鄴國的大殿之上依然是盛氣凌人。
